בג'ררדסוויל, קולורדו, אישה נדרסת תחת גלגלי אוטובוס. המוות מוכרז כהתאבדות. אבל ג'ק ריצ'ר הוא היחיד שראה מה באמת קרה: גבר עם קפוצ'ון אפור וג'ינס נע בחשאי, דחף את הקורבן אל מותה – ואז מיהר לקחת את התיק שלה ולהסתלק משם.

זמן מה אחר כך, כאשר מקרה מוות אחר מוגדר גם הוא בשוגג, ריצ'ר בטוח שזה לא מקרי. ובזמן שהרוצח חופשי, הוא אינו מוכן לבזבז זמן עד שיאתר את האחראים.

מה שריצ'ר לא יודע זה שהפשעים האלה הם חלק ממזימה גדולה ומרחיקת לכת הרבה יותר, שכוללת ילד אומנה במנוסה וקונספירציה חשאית של אנשים חזקים ומסוכנים. למרבה המזל, הם עושים טעות חמורה - הם לא רואים בריצ'ר אִיוּם.

אלא שכאשר האיום הוא ג'ק ריצ'ר, אין תוכנית חלופית