한국 근대사 기술방식에서 벗어나 세계사의 틀 속에서 한국 근대사를 다룬 책이다.

조선은 열강 간 세력균형으로 자주독립노선을 추구하지만, 왕권 강화를 추구하는 고종과 이에 반하는 독립협회의충돌.

균형을 유지하던 열강세력이 충돌하며 러시아와 일본과의 전쟁.

을사보호조약으로 외교권을 강탈당한 조선의 선택.

이윤섭 저자의 한국 근대사 사료를 직접 인용하며 객관적으로 집필한 러일전쟁과 을사보호조약.