Veuf depuis cinq ans, propriétaire d'une scierie ainsi que de la maison qu'il a construite, Charles songe à se remarier. Ses enfants habitent chez leurs grands-parents et sa vaste demeure est vide. Imelda, toujours célibataire à vingt-neuf ans, visiblement sensible à ses charmes, lui semble la bonne candidate. Ce second mariage et le nouveau siècle, porté par une modernité galopante, recèlent tant de promesses! Apporteront-ils le bonheur dans cette famille? Charles, devenu un personnage important dans la petite ville, avec sa scierie, ses employés et les problèmes quotidiens inhérents à son entreprise, s'aperçoit-il que sa souffrance s'est transformée en dureté envers lui et les siens? Pendant que son statut social s'accroît, ses rapports paternels et conjugaux s'effritent... Avec Imelda, saura-t-il se libérer du poids de la tradition?