Chacun a ses raisons de passer l'été 1950 à Tadoussac.

Pour le Dr Beattie, médecin psychiatre, c'est l'occasion d'un pèlerinage dans une campagne qu'il a connu enfant. Thomas, lui, n'a pas le choix : on ne voulait plus du vieux fou des baleines du côté des Escoumins, où il dérangeait trop les chasseurs de marsouins. Mais Gabrielle, pourquoi est-elle revenue, après 15 ans d'exil dans la grande ville? Elle-même ne le sait plus trop, au moment de descendre du bateau vapeur...

Rongée par son passé, incapable de faire face à l'avenir, la jeune femme dépose sa valise à l'hôtel Tadoussac, lieu somptueux où s'ébattent chaque été de riches touristes anglais. Au hasard d'une promenade sur la grève, elle qui ne cherchait plus rien trouvera enfin un sens, une raison de continuer.

Et s'il était possible de laisser reposer au fond des océans notre douleur, de la confier aux baleines, pour mieux vivre parmi les hommes?