이 책은 셰익스피어의 4대 비극인 『햄릿』 『오셀로』 『리어 왕』 『맥베스』에서 명대사를 선별하여 번역하고 간략하게 해설한 책이다. 수많은 작품을 통해 셰익스피어가 창조한 인물들은 마치 우리 곁에서 함께 숨 쉬는 실존 인물처럼 존재한다. 햄릿 오셀로 이아고 데스데모나 맥베스 리어 왕 코델리어 로미오와 줄리엣이 그러하다. 위의 등장인물들이 유명해 질 수 있었던 명대사와 그 주변 상황 등을 평생 셰익스피어 연구에 몰두한 김종환 교수의 명쾌한 해설과 함께 즐길 수 있다.