Константин Сергеевич Мережковский [1855—1921], старший брат великого русского писателя Дмитрия сергеевича Мережковского, избрал себе путь, отличный от литературы. Он был зоологом, антропологом, ботаником, альгологом и лихенологом, исследователем диатомовых водорослей и лишайников. Вершиной его карьеры стала должность ординарного профессора по кафедре ботаники Казанского университета (с 1910 по 1914 г.). Он был одним из основоположников теории симбиогенеза, написал ряд революционных работ по симбиогенезу, насыщенных поистине гениальными прозрениями. Он указал на эволюционное значение неотении (способности некоторых организмов достигать половой зрелости и размножаться на ранней стадии онтогенеза) и олигомеризации органов. В то же время он он небесталанным литератором. Его утопия «Рай земной», увидевшая свет в Берлине в 1903 году сразу на русском и немецком языках, не имеет аналогов в русской литературе; леденящие душу социально-физиологические эксперименты, описанные в ней, на добрые 40 лет опередили расовые опыты гитлеровских палачей.