Într-un hotel din Sancerre, unde este cunoscut sub numele de domnul Clément, Emile Gallet a fost ucis, în timp ce soția lui îl credea la Rouen, făcându-și meseria de comis-voiajor. Maigret descoperă că, în ziua crimei, Gallet a avut o altercație cu Tiburce de Saint-Hilaire, castelan vecin cu hotelul, și cu fiul său Henry. Comisarul află că Gallet nu mai era de mult comis-voiajor, ci trăia din extorcarea de bani de la legitimiștii care doreau revenirea Bourbonilor pe tronul Franței, și că era la rândul său șantajat...