… נכון, כבר סיפרו לנו מה היו תולדות האדם עד ימינו, אבל מה היה על פני כדור הארץ לפני שהתחיל לחיות בו האדם? איך בכלל התהווה? ממה הוא מורכב? וממה מורכב האדם עצמו? ביל ברייסון, איש סקרן מאוד, יוצא למסע ביקום, מתקרב למערכת השמש, נוחת בכדור הארץ ובוחן את ההיסטוריה המטלטלת שלו, ואז עובר לעסוק בחיים עצמם — מחייהם של חיידקים ופשפשים, ועד לאלה של בני האדם. את הסיפור המגוון והמרתק הזה — אין סיפור מרתק ממנו – ברייסון מקיף בדרך קלילה אך מדויקת, בהירה ומלאת הומור. הוא משלב בו עובדות מדעיות, עם סיפורים מדהימים על מגלים וממציאים, אלה שקיבלו הכרה והוקרה ואלה שלא זכו לה — ועל הכול מרחפת רוחו הטובה, אוהבת האדם ובעלי החיים.