כולנו מגנים את השקר, וכולנו משקרים על בסיס יומיומי. האדם הממוצע משקר פעם וחצי ביום, ורבים מאיתנו פתחו את יחסיהם עם בן זוגם לעתיד בשיטפון של שקרים: מחקרים מצאו כי אנשים זרים הנפגשים בפעם הראשונה פנים אל פנים, מספרים שלושה שקרים בעשר הדקות הראשונות של הפגישה. בשנים האחרונות החלו חוקרים מתחומים שונים לחקור את התפקיד המורכב של השקרים בחיינו. הם צפו בילדים משקרים, בחנו מה קורה למוחו של האדם בזמן שהוא משקר, השוו את דפוסי השקר שלנו לאלה של בעלי החיים הדומים לנו ביותר ועוד כיוצא באלה מחקרים, ושינו לחלוטין את כל מה שידענו על שקרים. בספרו שקרנים מלידה מציג איאן לסלי מבט פנורמי על החטא שכולנו חוטאים בו. מהמקום המרכזי שמילא השקר בהתפתחות המין האנושי, דרך היכולת שלנו לזהות שקרנים והחשיבות שיש לרמייה עצמית ברפואה ובהצלחה בספורט, ועד מקומו של השקר באהבה ובפרסומות ובתרבות המערבית.