Alors que Walter Wilding se croit condamné à une existence misérable, il hérite une somme d'argent considérable d'une mère qu'il n'a jamais connue. Se croyant sauvé, il apprend que cette mystérieuse bienfaitrice s'est trompée d'enfant. Son seul but : retrouver le vrai Walter Wilding. Des beaux quartiers de Londres aux montagnes suisses, où le héros risque sa vie à chaque instant, cette trépidante enquête policière combine la virtuosité de raconteur d'histoire de Collins au génie créateur de personnages de Dickens.

Préface de Charles Dantzig