Intricate passioni e vicende belliche si intrecciano in questo romanzo che apre il "Ciclo del Mar Giallo". Sullo sfondo dell'oppressione dell'impero spagnolo nelle Filippine, il valoroso Romero Ruiz viene nominato capo degli insorti e affidato alla dolce Than-Kiù, detta anche "Fiore delle Perle". Nonostante la rara bellezza della donna e le amorevoli cure che gli dedica, il giovane non riesce a innamorarsene e, alla prima occasione, corre a ricongiungersi alla sua amata Teresa. Nel frattempo, Than Kiù si trova ad affrontare i fucili dei sanguinosi nemici...-