전 세계에는 대학교가 과연 몇 곳이나 있을까요? 왜 우리나라의 대학 진학율은 OECD 국가 중에서도 압도적으로 높을까요? 우리나라와 해외의 대학교는 어떤 문화적 차이가 있을까요? 전 세계의 대학교 숫자에 관한 자료를 찾다보니 13,711곳부터 2만 곳, 4만 곳 등 다양한 추정치가 존재하더군요. 사실 대학교의 정의와 설립근거, 재학기간과 내외부의 평가 등 수많은 변수가 있기 때문에 일률적으로 산정하는 것 자체가 난감한 일일 수 밖에 없습니다만, 최소 1만 곳 이상이란 것은 확실합니다. 세상에 대학교가 만 곳이 넘는다니! 영국 The Times가 매년 발간하는 '세계 대학 랭킹(The Times Higher Education Ranking)'조차 고작(?) 92개국 14,00여곳(2020)의 대학만을 평가대상으로 삼는다는 점을 감안하면, 세상에 얼마나 많은 대학이 있는지 상상조차 하기 어려울 정도입니다. 저 하늘의 별처럼 많은 세계 각지의 대학교 중에 필자와 인연이 닿은 영국 옥스퍼드, 스페인 살라망카, 터키 이스탄불 그리고 인도네시아 자카르타의 캠퍼스를 소개합니다. 테마여행신문 TTN Korea 캠퍼스투어(Campus Tour)와 함께 어제도, 오늘도, 내일도 멋진 진리여행을! B영국을 대표하는 대학도시(College town), 옥스퍼드(Oxford) : 런던에서 북서쪽으로 80 km 떨어진 옥스퍼드(Oxford)는 도시 이름이 대학이름과 동일시될 정도로 유서깊은 '대학도시'입니다. 옥스퍼드 대학(University of Oxford)은 헨리 2세가 기존의 학교를 통폐합해 1249년 설립한 것으로, 머튼 칼리지(Merton College), 유니버시티 칼리지(University College), 막달렌 칼리지(Magdalen College), 뉴 칼리지(New College) 등 크고 작은 단과대학을 포괄합니다. 대학의 성장이 곧 도시의 성장일 정도로 영국을 대표하는 40여개의 단과대학이 밀집되어 있지요! 영국 수상만 30여명을 배출했을 정도로 정계에 막강한 영향력을 행사할 뿐 아니라, 노벨상 수상자만 50여명으로 전 세계에서 주목받는 연구자, 과학자를 대거 배출하였습니다. 이름 들으면 알만한 인물로는 최근 서거한 이론물리학자 스티븐 호킹(Stephen Hawking)을 비롯해 국부론의 애덤 스미스(Adam Smith), 동성애자이자 극작가로 이름을 떨친 오스카 와일드(Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde), 시인 새뮤얼 존슨(Samuel Johnson), 전투적 무신론자로 분류되는 진화생물학자 리처드 도킨스(Richard Dawkins), '반지의 제왕' 저자 존 로널드 루엘 톨킨(John Ronald Reuel Tolkien), 42대 미대통령 빌 클린턴 (Bill Clinton) 등이 있습니다. 스페인 최고(最古)의 대학도시이자 스페인 어학연수의 성지(聖地), 살라망카 대학교(Universidad de Salamanca) : '스페인 최고(最古)의 대학'이라는 것만으로도 살라망카 대학교(Universidad de Salamanca)뿐만이 아니라, 살라망카가 스페인에서 가지는 위상을 미루어 짐작할 수 있습니다. 마드리드가 아닌 살라망카에 '현존하는 스페인 최고(最古)의 대학'이 있다니 놀랍지 않을 수 없네요! 살라망카 대학교(Universidad de Salamanca)는 유럽에서 3번째로 오래된 대학(la tercera más antigua de Europa)이기도 한데요, 1218년 레온 왕국 알폰소 9세의 명으로 설립된 이래 '살라망카 학파'라 불리는 신학, 철학, 법학 연구의 중심지로 명성을 쌓았습니다. 셀 수도 없이 많은 스페인의 학자, 정치인, 성직자를 배출한 것은 두말할 나위도 없거니와, 콜럼버스의 대항해 또한 이곳의 연구결과에 많은 영향을 받았죠! 현재도 3만 명에 달하는 재학생이 열공 중이며, 1988년 유네스코 세계유산으로 지정되어 다시 한번 세계에 이름을 알렸습니다. 터키의 서울대, 이스탄불 대학교(Istanbul University) : 이스탄불 대학교는 오스만 제국의 메흐메트 2세(Mehmet II)가 동로마 제국의 수도 콘스탄티노폴리스(Constantinopolis)을 정복한 1453년 후 세운 메드레세(Medrese)를 모태로 하는 유구한 역사의 교육기관입니다. 메드레세는 1846년 Darülfünûn(다문화 과학원)을 거쳐 1933년 현재의 이스탄불 대학교(Istanbul University)로 발전하였으며, 대학원생을 포함한 학부생만 10만 명에 달하는 메가 유니버시티입니다. 본교 베야지트 캠퍼스(Beyazıt Campus)를 비롯해 Vezneciler Campus, Avcılar Campus, Çapa Campus, Kadıköy Campus까지 5곳의 멀티 캠퍼스 체재로 17개 학부를 운영하고 있습니다. 인도네시아 한국어의 요람, 국립 인도네시아 대학교(Universitas Indonesia) : 국립 인도네시아 대학교(Universitas Indonesia)는 1986년 한국어를 선택과목으로 개설한 이래, 2006년 인도네시아 최초로 한국학과를 학위과정으로 신설한 '친한파 대학교'입니다. 인도네시아 대학교에 이어 국립 가자마다대학교(Universitas Gadjahmada), 내시오날 대학교(Nasional University) , 인도네시아 뻔디딕깐 대학교(Universitas Pendidikan Indonesia) 등에서 한국어를 학위과정으로 개설하였으며, 비학위과정을 개설한 대학 또한 증가하고 있습니다. 한국의 한국외대, 조선대, 경희 사이버대 등 한국의 대학교와도 협력관계를 늘려가고 있다는 것도 고무적입니다. ...