Schon immer haben die Menschen auf den Zufall als Erklärung für vieles, was man sich nicht erklären konnte, zurückgegriffen. Allerdings hat sich im Laufe der Zeit die moralische Bewertung des Zufalls verändert. Oft wurde er als das Böse dargestellt, als die Niedertracht des teuflischen Willens, mit dem der Teufel den Menschen daran hindert sein eigenes Leben zu leben. Dieses Bild tritt von dem Augenblick an in den Hintergrund, in dem der Zufall teilweise durch die Berechnung gezähmt wird und in dem die Menschen das Gefühl haben, ihn zu kontrollieren oder zumindest zu verstehen.