Dopo sei anni trascorsi a combattere nelle guerre napoleoniche, Lord Heywood è inorridito dallo stato in cui versa il suo paese: i braccianti agricoli ora muoiono di fame, i negozi di alimentari sono chiusi e i gruppi luddisti distruggono i nuovi macchinari agricoli. Peggio ancora, la sua proprietà è quasi in bancarotta, e per salvarsi dalla miseria deve assolutamente trovare qualcosa da vendere. È proprio mentre sta perlustrando l'Abbazia di Heywood, la sua casa di campagna, che si imbatte in qualcosa che non ha prezzo: una giovane ragazza di nome Lalita, con profondi occhi blu, in fuga da un malvagio zio che vuole costringerla a sposarsi con un uomo che non ama. -