19세기 말 문예상에 일대 조류였든 자연주의에 대하여 오스카 와일드는 가장 이채있는 유미주의(唯美主義)의 수장으로 반발의 깃든 귀재였다. 조잡평환(粗雜平丸)한 한 재료를 그대로 채용하는 자연주의에 대한 그의 예술은 어까지든지 청아하고 이상한 미의 기록이다. 이러므로 그의 작품은 대부분 미감의 경이적 피(彼)독특의 기품을 표백하였다.