Att ta hand om sin föräldralösa systerson har gjort Rachel Bern såväl fattig som desperat. Hittills har pojkens släktingar ignorerat alla hennes kontaktförsök, så nu tar hon med sig lilla Michael och reser till familjen Marcellos eleganta palats i Venedig. Men det går inte som planerat. Släktens överhuvud, den temperamentsfulla Giovanni, kräver ett högt pris för att erkänna sin brorson som familjens arvinge. Och Rachel kan inte annat än att gå med på hans krav. Även om hon måste offra sin dröm om att en gång finna den rätte.