La pauvre tortue Gazelle a été sauvée d'une épicerie puis donnée au peintre Deschamps. Alors que celui-là présente les autres animaux qu'il a recueillis (l'ours Tom, le singe Jacques Ier, et la grenouille Melle Camargo), Deschamps raconte lors d'une soirée entre artistes l'histoire de Jacques Ier ramené d'Afrique par un certain Pamphile. Capitaine d'un navire de commerce, Pamphile est un d'Artagnan sans foi ni loi. Piraterie, trafic d'ivoire et d'esclaves, le capitaine est prêt à tout pour amasser une fortune considérable.«Le Capitaine Pamphile» est un roman d'aventures qui révèle la noirceur des hommes du XIXème siècle. D'une plume ironique et humoristique, Dumas condamne l'esclavage et la maltraitance en tout genre.-