Este singular conto de Júlio César Machado costura duas narrativas paralelas que vão conversando ao longo da leitura: de um lado, a ópera "Roberto do Diabo", cuja cena se passa na Itália; de outro, a narrativa de Ricardo, que assiste o espetáculo ao lado do narrador, e lhe conta a história de seu próprio pacto com o demônio.