Le 16 octobre 2020, trente-quatre professeurs de l'Université d'Ottawa publiaient une lettre ouverte défendant le principe de la liberté universitaire en appui à la professeure Verushka Lieutenant-Duval, accusée d'un supposé acte raciste dans le contexte d'un cours offert à la Faculté des arts. Ce geste a déclenché une saga qu'ils ne sont pas près d'oublier : campagne d'intimidation de la part des étudiants, confrontations avec des collègues et lourds démêlés avec l'administration. Des intellectuels de partout au Québec sont intervenus dans le débat, qui s'est déplacé dans l'arène politique. D'un événement à l'autre, l'Université d'Ottawa a été plongée en pleine tourmente, amplifiée par la disparité des perceptions et la force des émotions.