Le Roi-berger est égorgé dans sa chambre, au sommet de la Bastide réputée inviolable. Pendant que son cousin, le diplomate Céorn, mène l'enquête dans l'inextricable capitale, le Prince héritier disparaît de la Cité. Loin de là, une jeune serveuse de campagne est accusée de trahison. La Fédération des Treize Baronnies a entamé son déclin...